Aanvankelijk was hij advocaat met een eigen praktijk, later werd hij journalist en werkte hij voor de Philadelphia Press. Hij schreef verschillende (toneel)stukken en aangepaste scenario’s voor toneel waarna hij begin de jaren (19)20’ in de filmwereld terechtkwam. Hij schreef scenario’s voor heel wat opmerkelijke Hollywoodproducties, zowel voor stille films als de latere geluidsfilms. Soms alleen, soms in samenwerking met een collega-schrijver, af en toe stond hij ook in voor de productie of de regie. In de jaren ’30 werkte hij voornamelijk voor Paramount, meestal in de functie van producent.