Joseph Valentine kwam in de filmwereld terecht anno 1920. Vanaf 1924 werd hij verantwoordelijk voor het camerawerk en de bijhorende belichting. Na jaren achter de camera te hebben gestaan bij Fox voor wat we maar zullen omschrijven als routineproducties kreeg hij in de jaren ’30 bij Universal een heuse high quality ‘glamour’ cinematography reputatie wat ervoor zorgde dat hij director of photography was voor de dure Deanna Durbin films. Nog later in zijn carrière werkte hij mee aan drie Hitchcock-films én deelde hij een Academy Award/Oscar voor Victor Fleming’s Joan of Arc (1948).

Hij wordt soms ook vermeld als Joseph A. Valentine.