Ons verdict over openingsfilm The Fifth Estate en het Beat Generation-drama Kill Your Darlings ...

The Fifth Estate

Films die vlug-vlug op de actualiteitswaan van de dag inspelen zijn meestal niet zo succulent als projecten die het historisch kader in een ruimer perspectief kunnen plaatsen. Een vliegerstelling die niet altijd opgaat – zie de counter van bijvoorbeeld Kathryn Bigelows Zero Dark Thirty – maar wie Oliver Stones JFK vergelijkt met zijn W weet waar ze op slaat. The Fifth Estate lijkt er op het eerste zicht ook te vroeg gekomen, maar dat euvel weten de makers slim te omzeilen met een wel heel postmoderne knipoog op het eind. Bill Condon (na zijn uitstapjes in Twilight-land terug op het juiste Kinsey:-pad) neemt bovendien de juiste beslissing om alles in te blikken als betrof het een cybertechupdate van Alan J. Pakula’s All The President’s Men. Voor wie de laatste maanden onder het mos – of in de aap - logeerde: Julian Assange is de oprichter van WikiLeaks, een klokkenluiderswebsite die gevoelige informatie openbaar maakt die regeringen en grote bedrijven het liefst niet aan de oppervlakte zagen komen. Waarop Assange persona non grata werd en de discussie over democratische persvrijheid versus het lekken van (staats)geheimen in volle hevigheid losbarstte, zeker nadat Assange tal van classified Amerikaanse berichten over de oorlog in Afghanistan en andere diplomatieke geheimen te grabbel gooide. Scenarist Josh Singer (bekend van tv-werk als 'The West Wing' en 'Fringe') baseerde zijn scenario op twee boeken rond Assange, waarvan één werd geschreven door zijn voormalige spitsbroeder Daniel Domscheit-Berg, hier vertolkt door Daniel Brühl. Benedict Cumberbatch kruipt kordaat in de huid van Assange, en ziet zich – behalve met Brühl - omringd met een voorbeeldige bijrollencast waarin onder meer Laura Linney, Stanley Tucci, Anthony MacKie, David Thewlis, Carice Van Houten, Peter Capaldi en Moritz Bleibtreu opduiken. Assange zelf is trouwens niet te spreken over de film, en dat zal dan wel te maken hebben met de clash die er kwam met DDD en met de nogal onflatteuze manier waarop hij wordt geportretteerd. Leuk om te weten-uitsmijter: grote delen van de The Fifth Estate werden binnen onze landsgrenzen opgenomen in onder meer Zaventem, Brussel, Antwerpen en Luik. Dankjewel, Tax Shelter: altijd aardig om treinvertragingen en ander geroezemoes in het Nederlands/Vlaams te kunnen horen in een internationale productie. (127’/***)

Kill Your Darlings

Het wil maar niet lukken met films die hun hart en ziel verankeren in de wortels van de beat generation. Het experimentele 'How' viel enkel in de smaak bij doorwinterde Ginsbergfielen, On The Road: was saaier dan saai en ook het aan de beat generation-schatplichtige Hunter S. Thompson-vehikel The Rum Diary: bleek een slag in het bioswater. Kill Your Darlings: kan het tij alvast niet keren: wat een vlammend pleidooi over creativiteit, non-conformisme en zelfontdekking kon zijn, blijkt helaas een doffe brok drijfzandcinema. Debutant John Krokidas krijgt het vuur niet aan de lont na een nochtans boeiende aftrap waarin de beat generation vorm krijgt als Allen Ginsberg, Jack Kerouac, Julien Carr en William S. Burroughs elkaar midden de jaren veertig ontmoeten aan de Columbia Universiteit. Aan de cast ligt het falen niet: Daniel Radcliffe zet met zijn vertolking van Allen Ginsberg opnieuw een interessante stap in zijn volwassen carrière, Dane DeHaan gunt zijn innerlijke James Dean de vrije loop als de homoseksuele en met zichzelf overhoop liggende Lucien Carr en Ben Foster flipt er lekker op los als William S. Burroughs. De onderlinge verstandhouding tussen de iconische personages verzandt in platitudes over onbeantwoorde (homo)liefde, gebroken gezinnen, beknotte aspiraties en drugsgerelateerde excessen. Zelfs de eigenlijke trekhaak – de moord door Lucien Carr op zijn homovriend David Kammerer (vertolkt door Dexter: Hemzelve) – is luchtledig in het geheel geïntegreerd. Gelukkig zorgen Krokidas’ pogingen om Kill Your Darlings: een eigentijds elan mee te geven – het op de soundtrack gooien van songs van TV On The Radio, Bloc Party en The Libertines bijvoorbeeld – ervoor dat de prent niet volledig verzuipt. Een schrale troost. (102’/*)

Kill Your Darlings: is op het Film Fest te zien op zaterdag 12 oktober, zondag 13 oktober en maandag 14 oktober. Meer info op www.filmfestival.be.