Van nul af aan beginnen is de klassieke ‘American dream’. Maar de Ierse emigranten Johnny en Sarah merken snel dat dit helemaal niet makkelijk is. Samen met hun twee pittige jonge dochters komen ze aan in het hedendaagse Manhattan en ontdekken ze een wereld die voor hen even komisch en avontuurlijk als vreemd en angstaanjagend is. De jonge familie staat aan de vooravond van een nieuwe toekomst – maar ze moeten eerst afrekenen met een verleden dat elk van hen achtervolgt.
Nauwelijks in staat de eindjes aan mekaar te knopen, nemen Johnny en Sarah hun intrek in een chaotische New Yorkse flat met junkies, drag queens en andere kleurrijke personages als naaste buren en proberen ze deze niet zo leuke omgeving om te vormen tot een echte thuis. Gaat het nu om het slepen van een dubieus uitziende airconditioning doorheen Manhattan of om het vinden van een tijdelijk job, niets gaat zonder moeite voor het koppel. 
Waar zij Amerika zien als rijk aan uitdagingen, gevaren en vreemde dingen, zien hun dochters Christy en Ariel het land als een magische plaats waar alles mogelijk is, een plaats die hen kan verlossen van al het leed dat ze hebben moeten ondergaan. Op Halloween durven de 2 dochters aan te kloppen bij 'de schreeuwende man', een mysterieuze gebuur die Mateo heet, en alles verandert... Terwijl de familie op een crisis afstevent, wordt Mateo hun onverwachte bondgenoot op het vlak waar hoop, geloof en zelfs magie de bovenhand hebben.