Moet een kunstenaar lijden? Het is maar een van de vele reflecties in deze nostalgietrip langs de dromen en desillusies van studenten aan een kunstacademie in China in de jaren '90, een tijdsgewricht waarin het land zich meer openstelde voor westerse invloeden. Voor heel wat jongeren bleek het zowel een zegen als een vloek, want het getouwtrek tussen traditie en moderniteit werd nog heviger.