Niet alles geloven wat er in de titel van een film staat. In dit geval bijvoorbeeld dekt You. Better. Watch. Out. de lading beter dan Oh. What. Fun. De makers beloven dan wel een geestige kerstkomedie, wat je eigenlijk krijgt is een geforceerde dramedy die heel graag Little Miss Sunshine wil zijn, maar dat langs geen kanten is. Meteen de zoveelste tegenvaller van Michael Showalter die nog steeds op zoek is naar een waardige opvolger voor zijn fijne doorbraakfilm The Big Sick uit 2017.

Enkel meh en blah-zinnen voor deze weinig warme kastanjepoffilm dus? Dat nu ook weer niet, want de hoofdrol in Oh What Fun (met hoofdletters en punten) is weggelegd voor Michelle Pfeiffer. En la Pfeiffer is natuurlijk altijd het bekijken waard, zelfs als de mistletoe scheef hangt of de kerststronk niet verder komt dan nutriscore D. Langs de andere kant is het natuurlijk jammer dat Michelle zich tevreden moet stellen met dergelijke slappe happen … maar laat ons een gegeven rendier niet in de bek kijken.

Pfeiffer is gecast als Claire, de matriarch van de familie Clauster. Gehuwd met Nick (Denis Leary) en moeder van de niet meer thuis wonende kinderen Channing (Felicity Jones), Taylor (Chloë Grace Moretz) en Sammy (Dominic Sessa). Met de kerstdagen komt de volledige clan (met aanhangsels) samen, edoch dit jaar zit het niet mee voor Claire. Channing laat weten dat ze eigenlijk liever andere zaken zou doen met de kerstdagen dan verplicht samenzijn met de rest van de familie. Een rest die trouwens nogal wat afvit. Claire voelt zich niet echt gewaardeerd voor al het kerstwerk dat ze verzet, en als klap op de vuurpijl vergeet haar familie haar op weg naar een kerstdansvoorstelling. Getergd en kwaad – zelfs Tony Montana zou zijn kleine vriend niet durven uithalen – stapt Claire daarop in haar auto en zet ze zonder iemand in te lichten vanuit Texas koers naar Californië om een opname bij te wonen van haar favoriete talkshow die net een thema-uitzending over kerstmoeders heeft voorzien.

Dat is het? Dat is het. Een paar geslaagde grappen, bergen schmaltz, een weinig subtiele mothers are doing it for themselves boodschap, een paar oké’e vertolkingen en La Pfeiffer. It’s. The. Season. To. Be. Jolly. maar. veel. ga. je. hier. niet. van. merken. Deze prent grossiert in clichés, heeft geen ballen (kerst of andere) om een risico te nemen en schuift tam en mak als een grote gemene deler over de finishlijn. Of liever, als een grote vriendelijke deler. Oh What Fun (met hoofdletters en punten) heeft immers niet eens genoeg kruit in de piek om gemeen te zijn. Snel gezien, snel vergeten, snel geschreven, snel gelezen: ho ho ho and a merry other christmasmovie to you.