De 40e editie van Film Fest Gent opent op dinsdag 8 oktober met de onderzoeksthriller The Fifth Estate van Bill Condon met de Britse acteur Benedict Cumberbatch in de rol van WikiLeaks-oprichter Julian Assange. Diezelfde avond is de film voor het grote publiek te zien in de voormalige filmtempel Capitole in Gent.

The Fifth Estate handelt over de omstreden website Wikileaks waarop informatie over overheidsinstellingen en bedrijven gelekt wordt, waarmee zogenaamde klokkenluiders anoniem mistoestanden aanklagen. Regisseur is Bill Condon, die eerder de met een Oscar bekroonde film Gods and Monsters draaide, en ook instond voor de regie van Kinsey en twee Twilight-films. De Duitse acteur Daniel Brühl speelt Daniel Domscheit-Berg, de voormalige rechterhand van Assange door wiens ogen we de geschiedenis van WikiLeaks zien. Andere rollen zijn weggelegd voor Carice van Houten als een IJslands parlementslid dat optreedt als woordvoerder van de omstreden internetactivist. Laura Linney en Stanley Tucci vertolken Amerikaanse regeringsfunctionarissen. In bijrollen zien we ook Anthony Mackie, Alicia Vikander, David Thewlis, Dan Stevens en Moritz Bleibtreu. De muziek werd gecomponeerd door Carter Burwell, de vaste componist van Joel en Ethan Coen.

The Fifth Estate sluit als openingsfilm mooi aan bij American Paranoia, een van de thema's van het festival dit jaar. Opvallend is ook dat de film grotendeels in België werd opgenomen. Dit project werd ondersteund door de Belgische tax shelter en werd gedurende 39 dagen op locatie in België gefilmd. De filmploeg streek onder meer neer in Brussel, Antwerpen, Luik, Hoeilaart, Sint-Niklaas en Gent. Gent stond model voor diverse Britse locaties, zo werd er onder meer gefilmd in het voormalige Wintercircus aan de Lammerstraat.

The Fifth Estate is een productie van DreamWorks Pictures en Reliance Entertainment i.s.m. Participant Media. De Vlaamse producente Hilde De Laere (De Zaak Alzheimer en Loft, is een van de coproducers. De film wordt in de Benelux verdeeld door Entertainment One. De officiële release van de film in België is gepland op 4 december 2013.

Info & tickets voor de publieksvoorstelling in Capitole: www.filmfestival.be