Lang geleden – toen Facebook nog niet bestond, de dieren nog spraken en de bakstenen van de Gentse Decascoop nog niet gebakken of nog warm waren – stonden er in Gent een heleboel bioscoopzalen die bekend stonden als de centrumzalen. Studio Skoop en Sphinx zijn daar nog glorieuze getuigen van, de andere zalen kregen een andere bestemming (Capitole, Majestic) of gingen jammerlijk tegen de vlakte (Select, Century). Of staan te verloederen. Dat laatste is het geval met cinema Rex aan het Maria Hendrikaplein, vlak bij het treinstation Gent Sint-Pieters.

Een actiegroep wil die verloedering stoppen en richtte daartoe onder de meer de Facebookpagina ‘Red De Rex’ op. De groep wil de totale bescherming van het gebouw en een duurzame en liefst een sociocultureel waardevolle toekomst voor de toenmalige bioscoop die midden jaren tachtig de deuren sloot. De groep vraagt daarbij aan de huidige eigenaar om een geste te doen door het gebouw (die trouwens ook een architecturale parel is) aan de stad te schenken zodat restauratie een optie wordt. Verder wordt de stad Gent aangespoord om samen met de eigenaar tot een gemeenschappelijk akkoord te komen. Op die manier kan de bioscoop – eventueel met de steun van de Vlaamse overheid en privésponsors – terug in zijn glorie worden hersteld. Mogelijkheden zijn legio: een echt Gents Filmmuseum, een platform waar de cinefiele activiteiten van bijvoorbeeld Film Plateau, het MIAT, het Huis van Alijn en Cinema Off Off kunnen gebundeld worden in een professioneel én historisch kader in de vernieuwde stationsbuurt. Samenwerkingen met andere culturele instellingen zoals bijvoorbeeld het Filmfestival Gent, het Conservatorium, het KASK en het Designmuseum behoren ook tot de mogelijkheden. Het biedt de mogelijkheid tot een uniek educatief project. De Rex is een art-deco bioscoop die stamt uit 1933 en een van de belangrijkste ontwerpen is van de bekende Gentse architect Geo Hendrick. Het gebouw is reeds beschermd en de voornaamste structuur is nog bewaard.

Het concept van de 'atmosferische' zaal is bovendien uniek in Gent. “Red De Rex” vraagt een complete klassering van dit knappe erfgoed en de grondige renovatie van het bestaande gebouw waarbij ook de antieke projectoren blijven staan. De zaal kan mogelijk ook gebruikt worden voor theater- of muzikale projecten met een sociaal en cultureel verantwoorde visie. Wie wil meehelpen aan dit project of ideeën heeft om de zaal een nieuwe bestemming te geven, kan alvast de “Red De Rex”-pagina op Facebook liken. En iedereen met een hart voor cinema, geschiedenis, architectuur en erfgoed aansporen hetzelfde te doen.