Nadat ze vijfentwintig jaar vergeefs heeft gewacht op het door haar man beloofde vliegticket, arriveert de Kaapverdische Vitalina nu, drie dagen na diens begrafenis, in Lissabon. Ze treft er een krot met een lekkend dak aan. Terwijl Vitalina de schaarse sporen van haar overleden man probeert te volgen, ontmoet ze andere dolende zielen in de benauwende woningen en steegjes van de wijk Fontainhas.