In aanwezigheid van regisseur Cato Kusters en de cast en crew van Julian is de 52ste editie van Film Fest Gent officieel van start gegaan. Tot en met zondag 19 oktober toont het festival werk van grootmeesters en talenten uit het wereldwijde filmtoneel en verwelkomt het nationale en internationale gasten op de rode loper. Tijdens de jaarlijkse World Soundtrack Awards haalt het festival componisten uit hun studio’s en zet hen in de schijnwerpers.

Film Fest Gent schenkt in 2025 een platform aan in totaal 119 langspeelfilms (waarvan 23 debuutfilms) en 38 kortfilms, alsook twee tv-series en twee VR-projecten.

Openen met een debuut
Met haar debuutfilm Julian schrijft Kusters geschiedenis als jongste regisseur ooit die Film Fest Gent mag openen. De film, gebaseerd op het gelijknamige boek van Fleur Pierets, vertelt het aangrijpende verhaal van Pierets’ relatie met haar grote liefde Julian P. Boom. Wanneer Julian haar ten huwelijk vraagt, besluiten ze te trouwen in alle landen waar het huwelijk tussen twee vrouwen wettelijk erkend is. Hun “wereldtournee van de liefde” wordt na vier ceremonies abrupt onderbroken door Julians ziekte en overlijden. Wat begint als een droomproject, groeit zo uit tot een intiem verhaal over liefde, verlies en herinnering.

Voor de 26-jarige Kusters is het bovendien een thuismatch: drie jaar geleden won ze met haar kortfilm Finns Hiel de prijs voor beste Belgische studentenkortfilm op Film Fest Gent. Nu opent ze, als jongste regisseur ooit in de festivalgeschiedenis, de 52ste editie met haar debuutfilm. Het scenario schreef ze samen met Angelo Tijssens, die eerder al succes oogstte met Girl en Close. De film werd geproduceerd door The Reunion, het productiehuis van de gebroeders Dhont.

In aanwezigheid van regisseur Cato Kusters, Fleur Pierets en hoofdrolspelers Nina Meurisse en Laurence Roothooft is de 52ste editie van Film Fest Gent officieel op gang getrapt. Met Julian kiest het festival bewust voor een jong, Belgisch talent dat met haar eerste langspeelfilm meteen internationaal hoge ogen gooit. Na de wereldpremière in Toronto wordt de film in Gent voor het eerst in België vertoond. De cast bestaat naast Meurisse en Roothooft ook uit Rosalia Cuevas, Peter Seynaeve, Jennifer Heylen en Claire Bodson. De score werd gecomponeerd door Evgueni en Sacha Galperine, bekend van onder meer Loveless, Baby Reindeer en Gagarine.