U denkt dat Julia Roberts haar succes vooral te danken heeft aan haar grote mond (in bepaalde kringen als 'sensueel' omschreven), haar schijnbare gelijkenissen met het buurmeisje van twee straten verder of haar acteertalent? Aanvaardbare gok, maar niet het volledige antwoord. Bovenstaande elementen spelen ongetwijfeld een rol, maar het echte geheim van La Roberts is ongetwijfeld een goede manager annex agent. Slaat u er haar filmografie maar even op na: Julia was veelvuldig te zien in chickflicks, maar is ook niet vies van een 'serieuze' rol om aan te tonen dat ze meer kan dan het hoofd van Richard Gere op hol brengen. Ook in mainstream (m/v)-films maakte ze meermaals haar opwachting. Haar talent was ook al snel duidelijk voor haar ouders die destijds de drijvende krachten waren achter de Actors and Writers Workshop in Atlanta. Zelf maakte ze haar acteerdebuut in Blood Red (1986) aan de zijde van haar oudere broer Eric Roberts, een film die pas na drie jaar werd uitgebracht.

Aan haar tweede grote rol (in de bleitfilm Steel Magnolias), als de dochter van Sally Field) hield ze al meteen een Oscarnominatie over. De echte doorbraak kwam in 1990 met haar rol van 'hoertje met het hart van goud en de elastische benen' in het immens populaire Pretty Woman, een film waarvoor ze overigens haar tweede Oscar-nominatie kreeg. Het was toen al duidelijk dat Roberts graag flirtte met verschillende genres zoals drama (Dying Young) en thriller (Sleeping with the Enemy). Een logische stap was dan ook de hoofdrol in de all-star John Grisham-verfilming The Pelican Brief in 1993. Opvallend was dat ze zich hierna een paar jaar terugtrok en paste voor nieuwe filmrollen, iets wat haar financieel niet echt slecht uit kwam: het was in deze periode dat ze een voor die tijd ongezien bedrag van 8 miljoen dollar per film kreeg (!).
Maar toch was en bleef Roberts het meest populair in komedies, getuige daarvan de exorbitante recettes van Runaway Bride en My Best Friend's Wedding. Uitstapjes in films à la Mary Reilly en Michael Collins deden het betrekkelijk minder goed aan de kassa. Op het gebied van awards was Erin Brockovich (2000) het grote prijsbeest: ze kreeg er zowel een Academy Award als een Golden Globe voor. Geen wonder dat Julia het goed kan vinden met regisseur Steven Soderbergh en maar al te graag opdraafde in Ocean's Eleven, en voor veredelde cameo's in Ocean's Twelve en Full Frontal. Kortom, Julia Roberts heeft dan misschien niet de uitstraling van de diva's van weleer (al is dat subjectief en uiteraard voor interpretatie vatbaar), door haar gediversifieerde rollenaanpak heeft ze in elk geval wel een carrièrepad uitgestippeld waarin ze echt 'voor iedereen wat wils is'. Slimme tante dus, die Julia.

Julia Roberts was (natuurlijk) ook al te zien in toneel.

Op relationeel vlak zorgde Roberts voor groot nieuws toen ze aankondigde om te gaan trouwen met Kiefer Sutherland maar kort daarna haar huwelijksplannen terug annuleerde. In 1993 trouwde ze dan met muzikant Lyle Lovett.

Op 28 februari 2025 kreeg Roberts tijdens de uitreiking van de Césars, de Franse versie van de Oscars zeg maar, een ere-César en werd ze ook benoemd tot lid van de Franse Orde van Kunst en Letteren. In haar dankwoordje benadrukte ze dat ze al vele jaren de kans heeft gekregen om dagelijks haar droom te leven. Clive Owen, haar tegenspeler in Closer, had de eer de prijs uit te reiken en noemde haar een 'filmlegende'.

Haar zus Lisa Roberts is ook actrice.